Cyklar du landsvägscykel? Brukar du cykla på Gran Canaria, Mallorca eller i Girona? Har du funderat på att cykla på Cypern? Den 5 februari 2024 såg jag ett TV program som hette Annes och Anders Europaresa del 4 Cypriotiska gränslandet inspelat 2022. I programmet träffade Anne Hjernøe och Anders Agger ett danskt par som renoverade ett förfallet hotell. Jag förstod att de skulle göra någonting väldigt coolt av hotellet och att de skulle satsa på cykelturism. Jag hade rätt. När jag såg TV-programmet hade hotellet redan var öppet i över ett år. Jag skrev lite om hotellet och mejlade min kompis Fredrik som tackade för tipset och skrev att han skulle åka dit. Förra lördagen åkte Fredrik och hans fru Karin till Hotellet på Cypern. De bodde en vecka på ett litet fint boutiquehotell och cyklade i sommarväder på nästan bilfria vägar i bergen.
Ett inspirerande projekt
I TV-programmet fick man se hur hotellet såg ut innan det danska paret började renovera det. Jag kunde se deras vision och blev fascinerad av det förfallna hotellet. Den unika byggnaden hade stor potential och projektet var inspirerande. Jag förstod att det skulle bli ett väldigt fint boutiquehotell. När jag tittade på bilder av det färdiga hotellet på nätet blev jag imponerad. Jag har aldrig sett ett elegantare hotell.
Dansk-norsk entreprenör
Haakon Aleksander Eng är en dansk-norsk entreprenör uppvuxen i England som har har rest runt i världen med sin familj och fått inspiration från olika kulturer. Han var bara 23 år när han tidigt blev delägare i den danska kedjan Joe & The Juice som grundades 2002 i Köpenhamn. Aleksander som kallas Aleks började på Joe & The Juice i Köpenhamn och blev snart manager. Han blev chef och etablerade kedjan i Norge 2012. I september 2015 flyttade han till New York och tog över som chef för Joe & The Juice i USA. Hösten 2016 sa han upp sig och sålde sina aktier för 56 miljoner norska kronor och blev ekonomiskt oberoende. Aleks hade arbetat i det snabbt växande företaget nästan dygnet runt i fem år och behövde en paus för att reflektera. Han reste till Cypern och cyklade hösten 2017.
Cyklade och hittade ett förfallet hotell
Aleks blev inbjuden till ett bröllop i Lefkara 2018. Dagen efter bröllopet vaknade han med solen, gick upp klockan sex på morgonen och gav sig ut på en cykeltur. När Aleks kom tillbaka stannade han mitt i byn och satte sig och drack kaffe och såg en förfallen byggnad mitt emot caféet. Han torkade bort dammet från fönstren och kikade in i den övergivna byggnaden. Aleks tänkte att den här innergården är så unik att vi måste göra någonting av den och att den förfallna byggnaden skulle kunna bli ett verkligt fint hotell. Aleks frågade killen i caféet om ruinen. Han berättade att det hade varit hotell en gång i tiden men att det hade stått tomt och förfallit i femton år. Aleks älskade Lefkara och atmosfären i byn. Hans partner Emelie Green Novel läste idrottspsykologi i Oslo. Aleks skrev ett SMS till Emelie som kallas Em och berättade att han hade hittat något som hon måste se.
Renoverade hotellet i tre år
Det var magiskt att gå in genom huvudentrén och den upplevelsen gjorde Aleks och Em förälskade i hotellet. Deras dröm om ett boutiquehotell föddes. De hittade tolv år gammal Carlsberg öl i hotellets bar. Byggnaden blev hotell 1990 men stängde 2005. Hotellet hade stått tomt och förfallit i tolv år när Aleks hittade det. Ett halvår senare åt han lunch med en vän. De pratade om cykelturism på Cypern och Aleks berättade om hotellet i Lefkara. Lunchmötet slutade med att de åkte och träffade kyrkan som äger byggnaden. Tre veckor senare skrev de på ett 100-årigt hyresavtal. Plötsligt hade Aleks och Em skrivit kontrakt på ett hotell i en pittoresk liten bergsby med smala slingrande kullerstensgator, gamla stenhus och vitkalkade hus med terrakottatak. Aleks och Em började renovera hotellet under pandemin 2020 och renoverade det för 35 miljoner norska kronor i tre år. De öppnade hotellet i december 2022.
Agora betyder samlingsplats
Byggnaden är från 1927 och var byns agora som betyder marknad på modern grekiska och samlingsplats på antik grekiska till 1989. Aleks och Em ville skapa en samlingsplats. Därav namnet The Agora Hotel. Hotellet har femton rum och tre sviter. På hotellets innergård finns en liten saltvattenspool med terazzokakel flankerad av randiga retroinspirerade solstolar i vitt och terrakottafärg. Här finns även en elegant bar i 50-talsstil. Innergården är hotellets nav. Här kan hotellets gäster koppla av. Agora är ett destinationshotell med en avslappnad atmosfär dit du kan åka på staycation. Du kan äta vid poolen och njuta av bad i ditt badkar men hotellets omgivningar ber om att få bli utforskade på cykel. Aleks är en entusiastisk cyklist och leder cykelturer på serpentinvägar i Troodosbergen.
Ett vackert inrett boutiquehotell
Det är frun själv som har inrett det vackra hotellet. Hon har aldrig inrett någonting tidigare. Varje inredningsdetalj är noggrannt utvald av Em som hämtade inspiration från resor till olika länder för att skapa en avslappnad estetik. Hon tyckte att det var svårt att välja en inredningsstil. Em designade därför olika gemensamma ytor och rum i olika stil och tidsepoker. Biblioteket är inspirerat av gamla engelska bibliotek. Barens inredning är inspirerad av jazzbarer i New York med mycket möbler, mysig inredning och en härlig atmosfär. Em ville att baren skulle kännas som ett vardagsrum. Restaurangen är inspirerad av franska medelhavskök. Receptionen designades som en varm välkomnande öppen yta med ett lågt bord för att personalen ska få kontakt med sina gäster. Hotellrummen är inredda i olika stil. Varje rum är unikt. Rummen är eleganta utan onödigt överflöd. Ljus ekparkett, mjuka sammetsmöbler och lugna jordfärger är återkommande inslag i inredningen. Customtillverkade möbler, vintagemöbler insamlade från hela ön och danska designermöbler ger varje rum en distinkt karaktär. Aleks och Em köpte möbler på auktioner och i vintagebutiker i Danmark och skeppade dem till Cypern i en container. Em har designat egna tapeter och sänggavlar. Hon har ritat lampor som tillverkades i Aten och möbler och annan inredning som tillverkades på Cypern. Vackrare boutiquehotell har jag aldrig sett. Allt är charmigt, smakfullt och elegant. Em har gjort ett fantastiskt jobb med inredningen. På The Agora Hotell tycks tiden stå stilla.
Byn är en idyll
Det bor 870 invånare i Lefkara som ligger vid foten av Troodosbergen mellan Limmasol och Larnaca 38 kilometer och 30 minuters bilfärd från Larnacas flygplats. Lefkara är rikt på historia. Här har både venetianer och ottomaner satt sitt avtryck. Lefkara är världsberömt för sitt hantverk av antikt spetsbroderi och filigransilversmide. Legenden säger att Leonardo da Vinci besökte byn 1481 och att spetsduken i Leonardo da Vincis målning ”Nattvarden” är inspirerad av besöket i Lefkara. Om du vill bada i havet så ligger Governor´s beach 25 minuters bilresa sydväst om Lefkara. Byn är en idyll omgiven av ett bördigt landskap med olivlundar, vingårdar, citrusträd, mimosaträd, cypresser, grönskande kullar, tallskogar, bergstoppar och en orörd kustlinje.
Fantastisk cykling i bergen
Vägarna i bergen är tysta. Du kommer bara att möta en eller två bilar på en hel dags cykling. I Troodosmassivet ligger Cyperns högsta berg Olympos. Det finns klättringar upp till 1921 meter över havet. I landskapet runt Lefkara cyklar du på tomma och ändlösa vägar på fin lättrullad asfalt tack vare ett milt klimat och lite trafik. Du cyklar genom pittoreska bergsbyar. Bergssluttningarnas täta tallskogar sprider en söt arom och det underbara ljudet av tystnad är som balsam för själen. Cypern är en av världens bästa cykeldestinationer. Du behöver bara ta med dig hjälm, cykelskor och pedaler. Aleks och Em har inte lämnat någonting åt slumpen. Du kan hyra cykel av dem. De har cyklar från storlek 49-58. De har designat sin egen flotta med Factor O2 cyklar i kolfiber custommålade i hotellets färger teracottafärg och vitt med Black Inc hjul, hydrauliska skivbromsar och elektroniska växlar. O2 är lätt, komfortabel och som gjord för klättring. De har även designat snygga cykelkläder i hotellets färger.
Gästvänlighet är lyx
Lycka till med ert vansinnesprojekt sa Anders till Aleks och Em i TV-programmet. Intresset för en aktiv semester och cykelturism ökar. En undersökning 2024 visade att över hälften av sveriges befolkning föredrar en aktiv semester och nästan en femtedel av dem föredrar en aktiv semester utomlands. Aleks och Ems affärsidé ligger därför helt rätt i tiden. Aleks och Em säger att The Agora Hotel inte är en plats där du bor utan en plats där du hör hemma. De drömde om ett boutiquehotell i en tyst by på Cypern där varje detalj är en inbjudan till att sakta ned, träffas och leva på riktigt. Aleks och Em har skapat förutsättningar för en balanserad livsstil där du är fysiskt aktiv, kan arbeta och träffar likasinnade. För Aleks är inte guld och extravaganza lyx. För honom är gästvänlighet lyx. Aleks och Em menar att sann lyx ligger i en känsla av tillhörighet. The Agora Hotel är en berättelse om passion och mening. Jag sympatiserar verkligen med Aleks och Ems livsfilosofi och hur de driver sitt lilla boutiquehotell. De hann bara ha hotellet öppet i två och ett halvt år innan de fick sin första Michelin Key. Gör som Fredrik och Karin och boka in en vistelse på The Agora Hotel och cykla på nästan bilfria vägar genom pittoreska bergsbyar.
Här kan du se mer av hotellet och boka rum:
Copyright Jerry Brännmyr 2026